Aceptamos:
No todas las pieles tienen el mismo origen. Eso es indudable. Pero hay otras cosas que has escuchado sobre la piel que quizás no sean tan ciertas. Nuestra misión de “crear productos que se usen y disfruten durante el mayor tiempo posible” refleja el tiempo, el dinero y la gran cantidad de horas de trabajo que dedicamos a mejorar la trazabilidad en toda la industria de las pieles, y en la adquisición de las mejores pieles posibles. Nuestras pieles son cueros bovinos (pieles vacunas) curtidos al cromo, obtenidas solamente de curtidurías con la clasificación oro del Leather Working Group (LWG). Pero, ¿qué quiere decir esto? Te lo explicamos…
El Leather Working Group (LWG) es una organización sin fines de lucro que se dedica a mejorar las prácticas dentro de la industria de las pieles. El LWG se creó en 2005 y reúne a un diverso grupo de actores entres los que están fabricantes de pieles, marcas, tiendas y proveedores, con el fin de mejorar el desempeño ambiental de la cadena de suministro de las pieles de forma colaborativa. Bellroy se enorgullece de ser miembro del LWG.
El LWG tiene varias iniciativas y objetivos clave entre los que están:
El LWG desarrolla y mantiene rigurosos protocolos de auditoría para evaluar la gestión ambiental de las instalaciones de fabricación de pieles, también conocidas como curtidurías. Estas auditorías se realizan cada 24 meses y cubren diversos aspectos, entre ellos: uso de agua y energía; gestión de residuos sólidos y efluentes; emisiones atmosféricas y sonoras; trazabilidad; salud y seguridad; gestión de productos químicos; sustancias restringidas, cumplimiento normativo y gestión del cromo VI (CrVI). Las curtidurías reciben una puntuación en cada categoría y una calificación general de oro, plata, bronce, aprobada o auditada. El oro es la calificación más alta y solo se otorga a las curtidurías que alcanzan un alto estándar en cada categoría. Bellroy solo utiliza piel procedente de curtidurías con calificación oro.
Las curtidurías que cumplen con los estrictos estándares del LWG reciben una certificación, lo que brinda transparencia y seguridad a los consumidores y empresas con respecto al impacto ambiental de sus productos de piel.
El LWG ofrece amplias directrices y recursos para ayudar a las curtidurías y productores de piel a adoptar las mejores prácticas, con el objetivo de reducir su huella ambiental y mejorar la eficiencia operativa general.
El LWG fomenta la colaboración y el intercambio de conocimientos en toda la industria de las pieles y aboga por la producción responsable de piel y su suministro, la transparencia y las prácticas éticas.
Para los ojos inexpertos, los términos a continuación pueden parecer casi intercambiables. Pero en realidad, hay grandes diferencias.
La parte superior de la piel, la plena flor, es la que mejor mantiene su forma, es la más fuerte y duradera. El grano se deja en un estado más natural sin pulir, por lo que debe proceder de un cuero animal de alta calidad y sin imperfecciones. Todos estos factores significan que la plena flor, o cuero de grano entero, es generalmente la parte más cara de la piel. Casi siempre utilizamos piel plena flor.
La piel de grano superior es en realidad cuero plena flor al que se le han quitado las imperfecciones. Sigue siendo de alta calidad y a menudo es tan duradera como la piel plena flor, dependiendo de la cantidad de pulido que haya recibido. La piel de grano superior puede ser una opción adecuada, dependiendo del producto y del uso que se le vaya a dar. Solemos utilizar piel plena flor, pero tenemos en cuenta la de grano superior cuando se adapta mejor al producto (por ejemplo, cuando el grosor y la flexibilidad son fundamentales para el rendimiento del producto).
Técnicamente, la piel genuina o cuero genuino es la que tiene una capa adicional de tratamiento, pero no tanto como para clasificarla como "cuero revestido" o "cuero pintado". Sin embargo, este término parece haber sido acaparado por los vendedores que prefieren decir "genuino" en lugar de "barato". Esto significa que la "piel genuina" podría ser el cuero partido que es la capa debajo del grano superior y del plena flor, una piel que tiene menos memoria y no mantiene su forma tan bien. Así que, aunque la "piel genuina" es piel real, generalmente es de una calidad inferior a la del resto. Este tipo de piel es lo suficientemente adecuada para algunas cosas, pero no para productos en los que llevarás tus cosas. Nunca usamos este tipo de piel.
La percepción inicial más común es que el "curtido vegetal = bueno, curtido al cromo = malo". Pero, como la mayoría de las percepciones iniciales, la respuesta va más allá.
Cuando hablamos de piel de curtido vegetal significa que el cuero se trata con taninos de origen vegetal para alterar la estructura de la piel. Produce pieles que parecen naturales, ganan personalidad con el tiempo y desarrollan una rica pátina. También pueden ser pieles muy rígidas. Además, el proceso utiliza mucha más agua y electricidad que otros tipos de curtido. En realidad, es más difícil para las curtidurías que realizan curtido vegetal obtener una calificación de oro del grupo de estándares ambientales de la industria, el LWG, debido a esto.
El curtido al cromo significa que el cuero está tratado con cromo III (cromo trivalente), un compuesto derivado de minerales que hace que la piel sea más suave, más duradera y se mantenga como nueva durante más tiempo. Curtir de esta manera en condiciones inadecuadas puede generar el tóxico cromo VI, que es perjudicial para los curtidores y también puede contaminar las aguas residuales generadas en el proceso de curtido. Sin embargo, en las condiciones adecuadas, este tipo de curtido se considera equivalente al curtido vegetal en términos de toxicidad, y el resultado es una piel más duradera. Nuestras pieles están curtidas con cromo para lograr un acabado más duradero y proceden exclusivamente de curtidurías con calificación oro del Leather Working Group, la categoría más alta en cuanto a prácticas sociales y ambientales.
Seguimos evaluando nuestros materiales, apoyamos los avances de la industria y exploramos la viabilidad de las alternativas a la piel cuando tienen sentido con nuestra gama de productos. Esperamos que continúes acompañando nuestro recorrido
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Designers Edition lead designer, Davin Hanna, shares his perspective on design, and the process that guides it.
As the co-founder of London events company, The Bulb, Selina and her team are proving it's possible to be creative, exciting and environmentally responsible.